Having taken most of 2008 off due to injury, and failing to qualify for the Olympic Games, Sweetland raced ten World Cup events in 2007, and registered her first win with victory at Richards Bay in South Africa. Today's result marks her third appearance on the podium.
“What a great way to come back, today just felt effortless,†said Sweetland. “I race best when it is a little lighthearted, without pressure and today I just felt like I was doing what I love, it is a great way to start the new season.â€
Sweetland has based herself in Brisbane since October and the move has clearly paid off.
“That is the first 10km run for me in a long while. I followed my coach’s instructions and started slowly and felt great in the second half. I was always comfortable.â€
The swim venue in Mooloolaba changed from the coast to a local river because of large swells in the Pacific, but that didn't stop an exciting start to proceedings as a breakaway group of eight including Sweetland, Moffatt, Ryf and Oceania Champion Annabel Luxford, emerged from the water and established a healthy lead on the cycle.
Despite the best efforts of New Zealand national champion Debbie Tanner, and 2008 ITU World Cup Series runner-up, Felicity Abram from Australia, the chase pack could not work their way back to the leaders, and so the group of eight carried a 90 second advantage onto the run.
Moffatt and Sweetland accelerated away early with Ryf holding on to third place ahead of New Zealand's Nicky Samuels. Further back Abram ran strongly to catch the lead pack athletes with Tanner moving up to eighth.
Sweetland managed to drop Moffatt by the half way point on the run and continued to extend her advantage, crossing the line 55 seconds ahead of the local favourite. Ryf managed to hold off Samuels for third with the fast finishing Abram breaking into the top five.
“That hurt out there, especially on the second part of the run,†said Moffatt. “The hills and the wind were a real battle on what was a challenging course today. The swim felt like there was a surf, and the bike was very windy, especially coming back into town and transition.â€
It was however the best result for the Australian in her home World Cup, and a first podium.
“It is nice to finally get Mooloolaba out of the way in terms of a good result. I have had a reasonably short prep with just five weeks with my new coach (Craig Walton) so I feel good and am looking forward to the season ahead.â€
Ryf was similarly pleased with her first up effort in 2009, the young Swiss finding her rhythm in the second half of the run.
“I am happy with that race, I was a bit rusty early on the run but happy with my finish. It was a good race, very active on the bike with everyone working hard. I am looking forward to the next four week training block and the first World Championship event.â€
La primera parada de las Series de la Copa del Mundo la ha ganado la atleta de 20 años Kirsten Sweetland de Canadá, comenzando el 2009 de una impresionante, venciendo a la medallista de bronce en los Juegos OlÃmpicos y favorita local Emma Moffatt para hacerse con el oro en un tiempo de 2:02:00. En tercera posición llegó la Campeona del Mundo Sub23, la suiza Daniela Ryf.
Habiendo pasado la mayor parte del 2008 parada por las lesiones y quedándose fuera de los Juegos OlÃmpicos, Sweetland corrió en diez pruebas de la Copa del Mundo en 2007 y consiguió su primera victoria en Richards Bay, Sudáfrica. El resultado de hoy es su tercera aparición en el pódium.
El cambió en la sede de la natación de la costa al rÃo debido a las grandes olas del pacÃfico, no impidió un emocionante inicio en el que se formó un grupo formado por Sweetland, Moffatt, Ryf y la Campeona de OceanÃa Annabel Luxford, que salió del agua en cabeza y estableció una sólida ventaja sobre la bicicleta.
A pesar de los esfuerzos de la campeona nacional de Nueva Zelanda Debbie Tanner y de la sub campeona de las Series de la Copa del Mundo ITU de 2008 Felicity Abram de Australia, el grupo perseguidor no redujo la distancia sobre el grupo de cabeza y el grupo de ocho llegó con una ventaja de 90 segundos en el segmento de carrera a pie.
Moffatt y Sweetland se distanciaron pronto y Ryf se situó en tercera posición por delante de la neozelandesa Nicky Samuels. Por detrás Abram corrió con fuerza para atrapar a los atletas del grupo de cabeza con Tanner subiendo a la octava posición.
Sweetland consiguió soltar a Moffat en el punto medio del segmento de la carrera a pie y continuó aumentando su ventaja, cruzando la lÃnea de meta 55 segundos por delante de la favorita local. Ryf logró mantener la ventaja sobre Samuels para terminar tercera y Abram consiguió terminar entre las cinco primeras.
“Fue realmente dura, especialmente en la segunda parte de la carrera,†dijo Moffatt. “Las pendientes y el viento complicaron hoy lo que ya era un recorrido exigente. En la natación habÃa oleaje y en la bicicleta hubo mucho viento, especialmente cuando regresábamos a la ciudad y en la transición.â€
No obstante el mejor resultado para la australiana en su propia Copa del Mundo y un primer pódium.
“Podemos considerar que ha sido un buen resultado en Mooloolaba. He tenido un tiempo de preparación bastante corto, con sólo cinco semanas de trabajo con mi nuevo entrenador (Craig Walton) asà que me siento bien y estoy a la espera de la temporada que se viene por delante.â€
“Estoy satisfecha con la carrera, estuve un poco oxidada al comienzo de la carrera a pie, pero estoy contenta con mi final. Fue una buena carrera, muy intensa en la bicicleta, con todo el mundo trabajando duro. Estoy esperando con impaciencia el próximo ciclo de cuatro semanas de entrenamiento y la primera prueba de los Campeonatos del Mundo.â€
Copa del Mundo de Triatlón ITU de Mooloolaba
1.5km natación, 40km bicicleta, 10km carrera a pie
Elite Femenina –Resultados no Oficiales
Oro - Kirsten Sweetland (CAN) 2:02:00
Plata - Emma Moffatt (AUS) 2:02:55
Bronce - Daniela Ryf (SUI) 2:03:03
4th - Nicky Samuels (NZL) 2:04:19
5th - Felicity Abram (AUS) 2:05:28
6th - Julian Petersen (USA) 2:05:33
7th - Annabel Luxford (AUS) 2:05:53
8th - Debbie Tanner (NZL) 2:06:24
9th - Liz Blatchford (GBR) 2:06:36
10th - Misato Takagi (JPN) 2:06:46
